金栗四三（かなくりしそう）さんは、1891年に熊本県玉名郡で生まれたマラソン選手で、「日本マラソンの父」と呼ばれる人物です。幼い頃はひ弱な子どもでしたが、小学生のときに往復12kmの道のりを走って通学する「かけあし登校」を始め、それがのちのマラソン人生の土台になりました。1910年に東京高等師範学校に入学し、恩師・嘉納治五郎さんの薫陶を受けます。1912年のストックホルム五輪には、短距離の三島弥彦さんとともに日本人初のオリンピック選手として出場しましたが、レース途中で酷暑のために意識を失い、現地では「消えた日本人」と呼ばれました。のちの1967年、ストックホルム大会の55周年記念式典に招かれてゴールテープを切り、「54年8ヶ月6日5時間32分20秒3」という、世界で最も遅いマラソン記録を残しています。選手としてだけでなく、箱根駅伝の創設に尽力し、日本に高地トレーニングを取り入れるなど、指導者・普及者としても日本の陸上界に大きな功績を残しました。2019年のNHK大河ドラマ『いだてん』の主人公としても知られる金栗四三さん。その言葉には、挫折しても、走り続けた人ならではの、ユーモアと粘り強さが込められています。
体力、気力、努力
金栗四三さんの代名詞ともいえる言葉で、生涯の格言として知られています。熊本県玉名市にある金栗さんの墓の近くには、この言葉が刻まれた記念碑も建てられています。この3つには順番があり、体力がつくと気力がわき、気力がわくと努力できる、という意味だと伝えられています。
だからこそ、何よりもまず体を鍛えることが大切だという、スポーツ人としての信念が、短い言葉に込められています。
先生、私には荷が重すぎるようです。
恩師・嘉納治五郎さんから、日本代表としてオリンピックに出場してほしいと告げられたときの、金栗四三さんの言葉です。一度はこう言って固辞しましたが、嘉納さんの説得によって、最終的には覚悟を決めてストックホルムへ旅立ちました。
のちに「日本マラソンの父」と呼ばれる人物も、最初は大きな責任に戸惑っていたことがわかります。
失敗は成功の基にして、また他日その恥をすすぐの時あるべく、雨降って地固まるの日を待つのみ。
ストックホルム五輪で、レース途中に意識を失い、完走できなかった後に、金栗四三さんが日記に綴った言葉の一部です。失敗は成功のもとで、いつかこの恥をすすぐ日が来ると、前を向いています。
挫折を引きずらず、次の挑戦へ気持ちを切り替えていく姿勢が、この言葉から伝わってきます。
規則正しい生活。忍耐力。短より長へ。精神の平静。勢力を浪費せず。暴飲暴食はするな。酒、煙草は厳禁。競争は大胆に。
金栗四三さんが唱えたとされる「マラソン十訓」の一部です。日々の生活を整え、粘り強く、気持ちを落ち着かせて走ることの大切さを、簡潔な言葉で並べています。
生涯で走った距離が、地球約6周分の25万kmにもなるといわれる金栗さんの、実践から生まれた教えです。
熊本のスポーツ熱をあおろう。
故郷の熊本に戻った金栗四三さんが、これからの活動について決意した言葉として伝えられています。選手として走るだけでなく、地元のスポーツ熱を高め、広く普及させていくことを、生涯の使命としていきました。
頂点を高めるだけでなく、裾野を広げることを大切にした、金栗さんの理念がうかがえます。
長い道のりでした。この間に嫁を娶り、子供6人と孫が10人できました。
1967年、ストックホルム五輪の55周年記念式典で、約半世紀越しにゴールテープを切った際の、金栗四三さんのスピーチです。「54年8ヶ月6日5時間32分20秒3」という世界で最も遅いマラソン記録を前に、笑顔でユーモアたっぷりに語りました。
挫折も恥も笑いに変え、長い時間をかけてゴールにたどり着いた、金栗さんの人柄がにじむ名言です。
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